On ne vous apprend rien, le sommeil est essentiel au développement de votre enfant. Cependant, il peut être difficile de savoir à quelle heure coucher un bébé pour lui assurer une bonne nuit de repos. Découvrons ensemble les différentes étapes du développement de bébé et quelques conseils pour établir l’heure idéale de son coucher.
Premiers mois de vie : un rythme irrégulier
Durant les premiers mois de vie, le sommeil de bébé suit un rythme irrégulier en raison de ses besoins alimentaires. En effet, un nourrisson a besoin de manger toutes les 2 à 4 heures environ, y compris la nuit. De ce fait, il n’est pas encore possible d’établir une heure de coucher fixe durant cette période.
Entre 0 et 6 semaines
Au cours des six premières semaines, votre bébé dormira entre 16 et 20 heures par jour, avec des phases de sommeil rarement supérieures à 3 ou 4 heures. Il est donc normal que vous deviez vous adapter à son rythme afin de répondre à ses besoins.
Entre 6 et 12 semaines
Entre 6 et 12 semaines, le sommeil de votre enfant commence à se réguler progressivement. Les siestes diurnes sont plus courtes et la durée de sommeil nocturne augmente, atteignant généralement une moyenne de 8 à 10 heures. Vous pouvez commencer à instaurer une routine de coucher, en veillant toutefois à respecter les besoins de votre bébé.
De 3 à 12 mois : l’instauration d’un rythme régulier
C’est entre 3 et 12 mois que le sommeil de bébé devient plus prévisible. Les siestes dans la journée se réduisent en nombre mais augmentent en durée, tandis que la nuit, votre enfant dort généralement entre 10 et 12 heures.
Entre 3 et 6 mois
A partir de 3 mois, vous pouvez commencer à établir une heure de coucher fixe pour votre bébé. Celle-ci doit tenir compte des horaires de ses repas et de ses siestes, ainsi que de vos propres contraintes professionnelles et familiales. Une heure de coucher recommandée est aux alentours de 19h à 20h, afin qu’il ait suffisamment de temps pour récupérer avant le lendemain. A cet âge, les bébés commencent pour la plupart à faire leur nuit et dorment jusqu’à 8h d’affilée. C’est le moment de mettre en place des marqueurs et des repères pour bien dormir, en instaurant un rituel de couchage.
Entre 6 et 12 mois
Entre 6 et 12 mois, l’heure de coucher peut être décalée légèrement plus tard, entre 20h et 20h30. A cet âge, votre enfant a besoin de dormir environ 14 heures par jour au total (siestes comprises). Il est important de ne pas louper le train de 21h, car le prochain risque de faire un peu tard pour un sommeil récupérateur. Veillez à maintenir un rituel du coucher efficace et apaisant, pour favoriser l’endormissement de votre bébé. Vous pourrez garder cette heure de coucher jusqu’à l’âge de 5 ans environ.
Faut-il instaurer un rituel du coucher pour bébé ?
S’il n’y a pas de vérité absolue, ma réponse est oui. Il est fortement conseillé d’instaurer un rituel du coucher pour bébé. Il permet à l’enfant d’avoir des repères. Un rituel du coucher offre également aux bébés un sentiment de sécurité et de prévisibilité. Cela les aide à se détendre et à se préparer mentalement et physiquement au sommeil. Les bébés qui suivent un rituel du coucher régulier ont souvent moins de difficultés à s’endormir et à rester endormis pendant la nuit. Ils sont également plus susceptibles de développer de bonnes habitudes de sommeil à mesure qu’ils grandissent. Voici un exemple de rituel en 3 étapes que je recommande, à adapter en fonction de chacun bien évidemment :
1 – Le moment hygiène : c’est l’heure de prendre le bain ou la douche et de se mettre en pyjama.
2 – Moment détente : lisez à votre enfant une histoire, chantez lui une chanson ou bien faites lui un massage.
3 – Moment câlins : dernier moment d’affection avant d’aller dormir. Faites lui des bisous, des câlins et dites lui bonne nuit.
Comment déterminer l’heure de coucher idéale ?
Chaque enfant est différent et il n’existe pas d’heure de coucher universelle qui conviendra à tous les bébés. Il est donc important d’observer le comportement de votre enfant afin de déterminer l’heure de coucher qui lui correspond le mieux. Plus que l’heure précise du coucher, ce qui est important est le temps de repos nécessaire pour que vous bébé soit en forme au réveil.
Tenir compte des signes de fatigue
Soyez attentif aux signes de fatigue émis par votre bébé, tels que les bâillements, les frottements des yeux ou encore l’agitation. Ces signes indiquent qu’il est temps de le mettre au lit, même si cela ne correspond pas exactement à l’heure prévue.
Respecter la durée optimale de veille entre deux siestes
Pour éviter que votre bébé ne soit trop fatigué lorsqu’il est temps de dormir, respectez la durée optimale de veille entre deux siestes. En fonction de l’âge de votre bébé, cette durée varie :
- Entre 0 et 3 mois : 1h à 1h30 de veille
- Entre 3 et 6 mois : 2h à 2h30 de veille
- Entre 6 et 9 mois : 2h30 à 3h de veille
- Entre 9 et 12 mois : 3h à 4h de veille
Adapter l’heure de coucher en fonction des besoins du bébé
Il est essentiel d’écouter votre bébé et de vous adapter à ses besoins pour déterminer l’heure de coucher la plus adaptée. Si votre enfant montre des signes de fatigue avant l’heure prévue, n’hésitez pas à le mettre au lit. A contrario, si votre bébé semble encore bien éveillé, vous pouvez retarder légèrement l’heure du coucher.
En résumé, déterminer l’heure idéale pour coucher bébé nécessite une observation attentive de ses signes de fatigue et de son rythme de sommeil. En respectant ces éléments et en instaurant une routine de coucher efficace, vous permettrez à votre enfant de bénéficier d’un sommeil optimal, essentiel à son développement.